Miért nő a pocak, ahogy telik az idő? A tudósok szerint nem csak a lángos a ludas
Ahogy múlnak az évek, a tükör mintha egyre „kerekebb” igazságot mutatna. A régen lapos, szinte instára kívánkozó hasfal szép lassan átmegy „komfortpocakba”, és bármennyi felülést nyomunk le, mintha csak egy darab pizzával válaszolna. Persze hajlamosak vagyunk a lustaságra, a kései nassolásra és a „ma már úgyis hétfő van” kifogásra kenni a dolgot – de kiderült, hogy a testünknek is van ebben némi „piszkos” szerepe.
Egy új amerikai kutatás szerint – amit nem egy pizzéria, hanem a City of Hope nevű, komoly egészségügyi kutatóintézet végzett – léteznek bizonyos sejtek, amik idővel elkezdenek pocakot növeszteni… helyettünk! Igen, konkrétan olyan sejtcsoportokat találtak, amiknek az a szenvedélyük, hogy minél több zsírt parkoljanak le a has tájékán, ahogy az ember lépdel előre a naptárban.
És nem, ezek a sejtek nem kérnek engedélyt – egyszer csak megjelennek, mint a nem hívott vendég a családi ebéden. A kutatás szerint ezek a kis „zsírosztók” genetikailag is bekapcsolódnak az öregedéssel járó folyamatokba, vagyis: a tested nem gonosz, csak… egy kicsit túl segítőkész. Mint egy nagymama, aki akkor is etet, ha nem vagy éhes – csak épp belülről.
Szóval legközelebb, amikor azt kérdezed: „De hát miért nem megy le ez a kis úszógumi?!”, gondolj arra, hogy a tested csak gondoskodik rólad. Meg egy kis párnáról a derekad körül. Tudományosan, persze.
Egy nemrég megjelent tudományos vizsgálat új fényt vetett erre a témára. A kutatást az Egyesült Államok egyik vezető egészségügyi kutatóintézete, a City of Hope végezte, ahol a szakemberek egy olyan sejtcsoportot azonosítottak, amely közvetlenül összefüggésbe hozható a hasi zsírszövet gyarapodásával az érett kor beköszöntével.
A felfedezés középpontjában egy speciális, életkorral kapcsolatba hozható őssejt-típus áll, amelyet életkor-függő preadipocitának neveztek el (angol rövidítéssel: CP-A). Ezek a sejtek fiatal szervezetekben gyakorlatilag nem figyelhetők meg, ám a középkor környékén kezdenek nagyobb számban megjelenni és aktívvá válni. A kutatók azt találták, hogy ezek a sejtek kifejezetten hajlamosak arra, hogy új zsírsejteket hozzanak létre – elsősorban a has környékén.
Egy kulcsfontosságú jelzőútvonal szerepe
A folyamat egyik meghatározó eleme a szervezetben megtalálható LIFR nevű jelátviteli útvonal. A vizsgálatok alapján ez az útvonal felelős a CP-A sejtek aktiválásáért és azért, hogy fokozott mértékben induljon meg az új zsírsejtek képződése. Érdekes módon fiatal szervezetekben a zsírképződés más módon történik, és a LIFR nem játszik központi szerepet. Idősebb korban azonban ez a jelzőmechanizmus kulcsfontosságúvá válik.
Dr. Qiong (Annabel) Wang, a kutatás vezetője és endokrinológus professzor így fogalmazott:
„A kor előrehaladtával olyan őssejtek bukkannak fel a szervezetben, amelyek korábban nem voltak jelen, és ezeknek a sejteknek az aktiválódása nagymértékben hozzájárul a has környéki zsírszövet gyarapodásához.”
Kísérletek egereken – és bizonyítékok embereknél is
A kutatócsoport kísérleti egerekkel vizsgálta a jelenséget. Amikor idős állatok zsírképződésért felelős sejtjeit fiatal egyedekbe ültették, az új sejtek ott is aktívan létrehoztak friss zsírszövetet. Ezzel szemben a fiatal egyedekből származó sejtek nem mutatták ugyanezt az intenzív működést idősebb szervezetben sem. Ez arra utal, hogy ezek a sejtek sajátos, életkorral összefüggő program alapján működnek.
A kutatók részletes genetikai elemzésekkel is feltérképezték, mikor aktiválódnak ezek a sejtek. Az eredmények szerint középkor tájékán a CP-A sejtek „felébrednek”, és olyan tulajdonságokra tesznek szert, amelyek lehetővé teszik, hogy lényegesen gyorsabban hozzanak létre új zsírsejteket, mint fiatalkorban.
Dr. Adolfo Garcia-Ocana, a kutatás másik vezető szakértője megjegyezte:
„Ez az első közvetlen bizonyíték arra, hogy a hasi zsír gyarapodása nem pusztán a táplálkozás és mozgás kérdése, hanem sejtszinten zajló, életkorhoz kapcsolódó folyamat is.”
A vizsgálat során humán mintákat is elemeztek. Különböző korú emberek zsírsejtjeit vizsgálták meg, és a középkorú csoportban egyértelműen nagyobb számban találtak aktív CP-A sejteket, mint a fiatalabbakban. Ez alátámasztja, hogy a mechanizmus nem csak állatokra jellemző.
Hogyan lehet ezt befolyásolni?
Az egyik legérdekesebb eredmény az volt, hogy amikor a tudósok blokkolták a LIFR útvonalat egy kísérleti vegyülettel, a sejtek leállították az új zsírszövet létrehozását. Sőt, a középkorú egerek hasi zsírgyarapodása gyakorlatilag megszűnt a kezelés hatására.
Ez a felismerés hosszú távon olyan megközelítéseket alapozhat meg, amelyek kifejezetten ezt a sejtaktivitást célozzák meg, hogy segítsenek kordában tartani az életkorral összefüggő testsúlyváltozást és az anyagcsere egyensúlyát. A kutatók hangsúlyozzák, hogy a hasi zsír gyarapodása nem csupán esztétikai kérdés – a hasi régióban felhalmozódó zsírszövet számos élettani folyamatot befolyásolhat, és hosszabb távon is kihathat az általános egészségi állapotra.
Dr. Wang kiemelte:
„A CP-A sejtek működésének alaposabb megértése kulcsfontosságú lehet abban, hogy új, célzott megoldások születhessenek az életkorhoz kapcsolódó zsírfelhalmozódás mérséklésére.”
Egy új nézőpont az öregedésről
A tanulmány érdekes tanulsága, hogy miközben a legtöbb szövetünk és őssejtünk az évek során lassul, ez a sejtcsoport éppen ellentétes módon kezd viselkedni: aktívabbá válik, és lendületesebb termelést indít be. Ez is hozzájárul ahhoz, hogy a hasi terület az életkor előrehaladtával az egyik leglátványosabb változást mutatja.
A kutatás szerzői úgy vélik, hogy a témában további vizsgálatok szükségesek. Meg kell határozni, hogy pontosan milyen hatások gyorsítják fel a CP-A sejtek aktiválódását, és hogyan lehet biztonságosan befolyásolni a működésüket.
A tanulmányt Guan Wang és Gaoyan Li jegyezte, és a rangos Science folyóiratban jelent meg.
Összefoglaló
-
Egy új sejttípus (CP-A) a középkor környékén aktiválódik, és fokozza a hasi zsírszövet gyarapodását.
-
A LIFR jelátviteli útvonal központi szerepet játszik a folyamatban.
-
A mechanizmust egereken és embereken egyaránt megfigyelték.
-
A felismerés célzott megközelítéseket alapozhat meg, amelyek segítségével a hasi zsír visszaszorítása és az egészségesebb anyagcsere fenntartása reálisabb lehetőség lehet az évek múlásával is.
